借条过了诉讼时效(几年的借条)是否有效,能不能起诉？

  
近日家住深圳南山区的林某向【债务催收律师网www.zhaisuls.cn】咨询，2019年其朋友在其处借款20万元并出具一张20万元借条，但现在已经五年了，他朋友一直没还钱。其听别人说借条过了三年就没用了，向本网询问起诉是否真的有用。这个问题在日常生活中比较常见，而且很多人对这个都有误解。这个其实是一个关于诉讼时效的问题，今天就借林某这个案件机会给大家详细解释一下民间借贷中诉讼时效的法律知识：  
一、诉讼时效的一般规定：  
《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定：向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
这意味着，对于民间借贷案件，从债权人知道或应当知道其债权受到侵害之日起，三年内未提起诉讼的，债务人可以提出诉讼时效抗辩。如果在这三年时效期间内，债权人采取了任何法律行为，如催收、部分还款等，可能会中断时效，重新开始计算三年时效。  

二、那么林某的借条，起诉是否真的有用呢？ 
因为林某只是告诉借条出具时间已经有五年时间，没有给出借条的具体约定内容。故根据我们以往的办案经验，可能有以下几种情形：  
第一，借条根本没有具体的还款时间，那该借条不受三年诉讼时效的约束。即使现在过了五年，依然没有过诉讼时效，可以放心起诉。  
第二，借条约定了具体的还款时间，且从约定的还款时间起算到现在未超过三年，那么目前尚未过诉讼时效，可以放心起诉。  
第三，借条约定了具体的还款时间，且从约定的还款时间起算到现在已超过三年，而且这三年时间内，林某有采取过法律行为（如催收、催讨），或对方有还过部分款项。那诉讼时效会发生中断，诉讼时效将从林某采取法律行为时或对方还款时重新计算三年。如从林某采取法律行为时或对方还款时时间到现在没过三年的，那么同样没过诉讼时效，可以放心起诉。  
第四，借条约定了具体的还款时间，且从约定的还款时间起算到现在已超过三年，而且这三年时间内，林某有采取过法律行为（如催收、催讨），或对方有还过部分款项。那诉讼时效会发生中断，诉讼时效将从林某采取法律行为时或对方还款时重新计算三年。如从林某采取法律行为时或对方还款时时间到现在还是超过三年的，那么过了诉讼时效。
第五，借条约定了具体的还款时间，借条出具后，林某压根从没有催讨过的，那就过了诉讼时效。

三、借条过了诉讼时效还能否起诉？
以上就是林某目前可能面临的五种情形。对于第一至第三种情形，因为没有过诉讼时效，那么林某可以放心起诉。但是对于第四及第五种情形，过了诉讼时效怎么办呢？然后借条成了费纸一张，不能起诉了吗？其实不然：
1、对于诉讼时效过了的借条，并未丧失诉权。即过了诉讼时效的借条，并不是失效的借条，更不是费纸一张。债权人仍可以持借条向法院起诉，法院也会受理。
2、《中华人民共和国民法典》第一百九十三条规定：人民法院不得主动适用诉讼时效的规定。因此人民法院在案件审理过程中，不会主动审查诉讼时效的问题。但是如对方主动提出了诉讼时效抗辩的，那法院就会审查本案的诉讼时效，如经审查确实过了诉讼时效，那法院会适用诉讼时效，驳回债权人的主张。因此我们常说，诉讼时效过了的借条未丧失诉权，但可能丧失胜诉权。
3、那么对于过了诉讼时效的借条，我们应当怎么处理？我们建议：
首先，看通过对方协商等方式看能否重新出具债权文件或签署分期还款协议等。
其次，如果不能出具上述文件，看能否通过办法让对方还一笔无论金额大小的款项。
最后，如果上述办法都行不通，自己也实在没有其他办法。那我们还是建议向法院起诉。如果对方没有提诉讼时效的抗辩，或对方压根就没有来开庭（视为其放弃质证和答辩的权利），那法院不能主动援引诉讼时效制度，故这种情况下，法院仍然会判决你胜诉。  

四、法律建议  
1、为了避免自己的财物受损，强烈建议债权人要及时行使自己的权利，如果经自己的多种方法仍无法追回借款，那要果断起诉，以免自己的债权过了诉讼时效。  
2、咨询律师：在发生上述情形时，最好咨询专业律师，评估案件的可行性和成功的可能性。